Siq al-Barid, plus communément connue sous le nom de Petite Pétra, est une merveille archéologique située en Jordanie, à quelques kilomètres au nord de sa célèbre sœur, Pétra. Bien que moins connue et moins visitée, la Petite Pétra offre une expérience tout aussi fascinante et enrichissante. Voici un guide complet pour explorer ce joyau caché.
Introduction à Siq al-Barid
Le nom Siq al-Barid se traduit par « le canyon froid » en arabe, en raison de son orientation qui empêche le soleil de l’éclairer directement pendant une grande partie de la journée. Ce site servait autrefois de centre commercial et de lieu de repos pour les caravanes qui traversaient la région.
Histoire de la Petite Pétra
Siq al-Barid date de l’époque nabatéenne, au même titre que Pétra. Les Nabatéens, un peuple arabe ancien, ont construit ces structures étonnantes entre le 4ème siècle avant J.-C. et le 2ème siècle après J.-C. pour contrôler les routes commerciales reliant l’Arabie à la Méditerranée. Petite Pétra servait principalement de centre commercial et de halte pour les caravanes de marchands.
Attractions principales à Siq al-Barid
L’entrée du canyon
L’entrée de Siq al-Barid est un étroit défilé de roche similaire à celui de Pétra, mais en plus petit. Ce passage vous mènera au cœur du site, où vous découvrirez de nombreuses structures taillées dans la roche.
Les tombes et les temples
Comme à Pétra, vous trouverez ici des tombes et des temples sculptés dans les falaises de grès. Bien que moins impressionnantes en taille, ces structures n’en sont pas moins fascinantes. Les détails des sculptures montrent l’habileté et l’artisanat des Nabatéens.
La Maison Peinte
L’une des attractions les plus remarquables de la Petite Pétra est la Maison Peinte, une petite salle décorée de fresques colorées représentant des motifs floraux et des scènes mythologiques. Ces fresques offrent un aperçu rare de l’art nabatéen et sont remarquablement bien conservées.
Les citernes d’eau
Les Nabatéens étaient des maîtres dans l’art de la gestion de l’eau. À Siq al-Barid, vous pourrez observer des citernes et des canaux conçus pour recueillir et stocker l’eau de pluie, un aspect essentiel de la survie dans cette région désertique.
Conseils pour la visite
Meilleure période pour visiter
La meilleure période pour visiter Siq al-Barid est au printemps (mars à mai) ou en automne (septembre à novembre), lorsque les températures sont agréables. Les mois d’été peuvent être extrêmement chauds, tandis que l’hiver peut être froid et humide.
Comment s’y rendre
Siq al-Barid est situé à environ 10 km de Pétra. La manière la plus pratique de s’y rendre est en voiture ou en taxi depuis Wadi Musa, la ville qui dessert Pétra. Des excursions organisées incluent souvent une visite à la Petite Pétra en complément de Pétra.
Durée de la visite
Une visite de Siq al-Barid prend généralement entre 1 et 2 heures. C’est une excursion idéale pour ceux qui souhaitent explorer davantage après avoir visité Pétra ou pour ceux qui préfèrent un site moins fréquenté.
Équipement recommandé
- Chaussures de marche : Le terrain peut être accidenté, donc des chaussures confortables sont essentielles.
- Eau et snacks : Il y a peu de commodités sur le site, il est donc conseillé de prévoir de l’eau et des collations.
- Protection solaire : Même si le canyon est souvent à l’ombre, il est important de se protéger du soleil avec un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire.
Pourquoi visiter Siq al-Barid
Siq al-Barid offre une expérience plus intime et moins touristique que Pétra. Vous pourrez explorer les ruines à votre propre rythme et apprécier la tranquillité du site. C’est également une excellente occasion de mieux comprendre la culture nabatéenne et leur incroyable ingéniosité architecturale et hydrologique.
Conclusion
Siq al-Barid, ou la Petite Pétra, est une destination fascinante qui mérite une visite lors de votre voyage en Jordanie. Ce site offre une perspective unique sur la civilisation nabatéenne et permet de découvrir des merveilles archéologiques sans les foules de touristes présentes à Pétra. En incluant la Petite Pétra dans votre itinéraire, vous enrichirez votre expérience de voyage et plongerez plus profondément dans l’histoire de cette région extraordinaire.