Où nous en sommes : je récapitule mon été 2019, y compris ce voyage à Montréal en juillet.
Je me rends compte que pour certains, c’est une période difficile à lire sur les voyages. J’écris souvent sur notre crise mondiale actuelle – l’impact qu’elle a sur moi personnellement, sur le monde du voyage et sur le monde en général – régulièrement sur mes canaux de médias sociaux, couvrant des sujets tels que les pratiques axées sur le bien-être et donnant généreusement aux organismes de bienfaisance qui aident les personnes dans le besoin.
Cependant, le public de mon blog a parlé et ils ont massivement demandé une pause de COV-tente (contenu sur, eh bien, vous savez…), et un endroit où ils peuvent s’échapper mentalement dès maintenant. Donc, je continuerai à poster de mes voyages passés pour inspirer ceux qui souhaitent rêver du jour où il sera sûr de voyager à nouveau. Je vous souhaite à tout amour et paix en ce temps de réflexion.
Alerte opinion non controversée : L’été à Montréal > l’hiver à Montréal.
La dernière fois que je suis arrivé à Montréal en février, il était littéralement dangereux de sortir à cause de la couche de glace sur chaque trottoir et chaque route. En traversant la frontière en juillet, j’ai eu l’impression qu’il aurait tout aussi bien pu y avoir de minuscules petits oiseaux gazouillis et d’autres créatures des bois soulevant une bannière qui disait « bienvenue ! », style conte de fées.
C’était un court voyage. Après avoir passé le week-end à Syracuse pour l’anniversaire de mon ami de lycée Matt, j’avais naturellement prévu de me rendre à Montréal après pour passer le « week-end » de l’industrie de Ian – dimanche et lundi – avec lui, avant de retourner à Albany.
C’était un voyage court mais charmant, centré sur l’une de nos expériences montréalaises : une journée au Bota Bota Spa.
Mais d’abord, je suis arrivé le dimanche après-midi juste à temps pour les câlins de gueule de bois (je venais d’une réunion de lycée de mariage, après tout), et je suis allé dîner dans un endroit de dim sum troué dans le mur à Chinatown avec les collègues de Ian. C’était amusant de voir où les meilleurs chefs de la ville mangent pendant leurs nuits de congé!
Le lendemain matin, nous nous sommes levés très tôt pour la meilleure raison pour qu’un réveil sonne – nous avons été invités à nous rendre à Bota Bota tôt pour une visite des médias avant que les portes ne s’ouvrent au public.
Je suis allé dans des spas incroyables à travers le monde, mais celui-ci est vraiment en tête des charts. Flottant sur une péniche réaménagée le long du fleuve Saint-Laurent, il offre des piscines, des saunas, des hammams et des espaces de détente, le tout offrant une vue imprenable sur les toits du centre-ville de Montréal.
Le spa est basé sur la thermothérapie – passer du chaud au froid et vice-versa. Normalement, je suis le premier à faire des folies sur un traitement, mais ici, le circuit d’eau était vraiment une attraction à lui seul, avec des prix à partir de 40 $ pour trois heures. Cela dit, la prochaine fois que je réserve totalement un traitement, aussi – massages, soins du visage, manucures, pédicures, gommages, enveloppements, vous l’appelez, ils l’ont. Et il y a aussi des options assez amusantes. Un massage à la coquille chaude et un soin du visage sirène, quelqu’un? (Pour de vrai.) Ils offrent même un massage en direct Bota Bota vraiment unique, un traitement chorégraphié sur de la musique par un harpiste local en direct.
Et bien que les prix puissent être élevés, consultez la page des promotions – il y en a des tonnes, certaines basées sur l’âge et la profession, d’autres basées sur le simple saut aux heures creuses. Bota Bota organise également régulièrement des événements spéciaux comme des cours de yoga et de pilates qui seraient le complément parfait à une journée de bien-être.
Nous avons été extrêmement chanceux – nous avons été invités à entrer en tant que médias avant l’ouverture des portes et à prendre des photos, alors que généralement toutes les photographies sont interdites dans le spa. Je comprends tout à fait qu’il est difficile de trouver cet équilibre entre un environnement de spa serein et des gens qui vont tous les influenceurs dans la nature, mais je sais qu’avec ces vues incroyables et ma propre dépendance à la documentation, je serais déçu par la politique de non-snaps.
Honnêtement, même avec notre temps supplémentaire pour la photographie, nous avons presque épuisé l’horloge sur notre créneau horaire avec notre mission dédiée de tremper dans chaque bain à remous, de nous asseoir dans chaque sauna, de plonger dans chaque bain froid et de nous détendre sur chaque terrasse. Quelques-unes de mes caractéristiques préférées étaient le sauna au-dessus de l’eau, où vous aviez l’impression d’être à la dérive au-dessus de l’océan, la salle des hamacs, où tout le monde flottait un peu au-dessus du niveau de la mer, et le plongeon de la rivière, où vous pouviez vous abaisser directement dans une section en cage du fleuve Saint-Laurent froid, à nos cris et à notre plus grand plaisir.
En plus de l’incroyable spa à plusieurs niveaux, il y a La Traversée, un restaurant pittoresque sur place où j’ai pris un déjeuner très sain et nutritif composé d’un brownie aux noisettes et d’un martini au litchi. Les deux valaient vraiment la peine d’être renvoyés au Canada.
Intéressé à visiter Bota Bota par vous-même? Qui ne le serait pas! Emportez un maillot de bain (je reçois tellement de messages à côté de celui-ci chaque fois que je poste une photo sur Instagram!), des tongs (elles sont obligatoires, mais pas fournies) et une bouteille d’eau réutilisable (celle-ci garde les choses glacées) – ils fourniront un peignoir, une serviette et un casier avec une clé. Shampoing, après-shampoing, gel douche, crème hydratante, brosses à cheveux, sèche-cheveux et fers plats sont également disponibles dans le vestiaire, si vous allez directement faire du tourisme après.
Dans notre été chargé, il n’y avait rien de plus luxueux que de prendre du temps pour nous-mêmes qui n’était pas pour le travail, n’était pas pour les responsabilités, n’était pas pour les obligations, n’était pour rien d’autre que nous.
Nous avons terminé notre journée avec un deuxième déjeuner au marché Atwater, une salle de restauration en plein air que nous avons apprécié nos choix au bord de la rivière, et un dîner à Venise, l’une des salles à manger en plein air qui débordent dans les rues de la ville pendant les magnifiques mois ensoleillés et chauds.
Quoi qu’il en soit, au cas où vous auriez pensé que tout cela était trop glamour, sachez que j’ai passé plusieurs heures le lendemain à essayer de trouver un parking dans un centre urbain dense afin de pouvoir envoyer un tas de choses de Ian à Terre-Neuve, car il avait pris la décision de quitter Montréal pour poursuivre une incroyable opportunité d’emploi à Londres. Ce serait donc mon dernier voyage à Montréal, du moins de cette époque.
Et je savais aussi que je ne pouvais pas partir sans rendre visite à mon amie Jodi de Legal Nomads. Jodi aussi a fait face à une saison de défis incroyables, et elle le fait avec beaucoup de courage et de grâce. C’était génial de voir son visage pendant quelques heures avant mon long trajet de l’autre côté de la frontière et de revenir à la réalité.
Merci, Montréal, pour un voyage trop court mais toujours charmant.